주한미국대사관이 14일 미국 비자 규정 위반자에 대해 ‘영구 입국금지’ 가능성을 경고하며 비자 소지자의 책임 있는 체류를 강력히 당부했다.
대사관은 이날 소셜미디어 X를 통해 “미국에서 허가된 체류 기간을 단 하루라도 넘기면, 향후 미국 여행이 영구적으로 금지되거나 비자 면제 프로그램 자격이 박탈될 수 있다”며 “체류 기간을 엄수하는 것은 본인의 책임”이라고 밝혔다.
이번 경고는 미국 국무부가 지난 11일 X를 통해 “비자 심사는 발급 이후에도 계속되며, 비자 소지자가 미국 법과 이민 규정을 준수하지 않으면 비자 취소 및 추방 조치를 내릴 것”이라고 한 발표에 따른 후속 조치로 해석된다.
도널드 트럼프 전 대통령 시절부터 강화된 반이민 정책은 최근 다시 고삐가 죄어지는 모양새다. 실제 트럼프 행정부는 불법 이민자 단속뿐 아니라, 합법적으로 비자를 발급받은 유학생에 대해서도 비자 취소 사례를 확대하는 등 비자 규정 위반에 대한 제재를 강화해왔다.
한편, 미 대사관의 이번 발표는 최근 한국을 비롯한 여러 국가에서 비자 면제 프로그램(Esta)을 이용해 입국한 뒤, 무단으로 체류 기간을 넘기는 사례가 잇따르는 상황과도 무관치 않은 것으로 보인다. 전문가들은 “단 한 번의 초과 체류가 향후 미국 입국에 치명적인 불이익을 초래할 수 있다”며 “출입국 기록 관리에 각별한 주의가 필요하다”고 경고했다.
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