일본의 육상·해상·항공자위대를 통합 지휘하는 통합작전사령부가 오는 24일 출범하며, 상대국 미사일 발사 거점을 타격하는 반격 능력 운용을 담당한다고 니혼게이자이신문이 12일 보도했다.
통합작전사령부는 지휘·감독권의 중심으로서 반격 능력 행사 여부를 판단하지만, 실제 반격이 이뤄질 경우 총리나 방위상의 명령에 따라 어떤 방식으로 대응할지는 아직 확정되지 않은 상태다.
이와 관련해 일본 정부는 반격 능력 지휘를 지원하기 위해 미쓰비시중공업의 ‘통합지휘 소프트웨어’ 시스템을 도입하기로 했다. 이 시스템은 육·해·공 자위대가 수집한 적의 움직임을 통합 분석해 공격 판단을 지원하는 역할을 한다.
일본 정부는 2022년 12월 개정한 국가안전보장전략 등 3대 안보 문서에서 ‘반격 능력'(적 기지 공격 능력) 보유 방침을 확정했다. 이에 따라 토마호크 미사일 도입과 자국산 장사정 미사일 개발 등을 추진해왔다.
현재 일본은 한국의 합참의장에 해당하는 통합막료장이 자위대 작전 지휘를 담당하며 방위상을 보좌하고 있다. 하지만 업무 부담이 커지면서 부대 지휘에 집중할 별도의 조직이 필요하다는 판단 아래 통합작전사령부 창설이 결정됐다.
통합작전사령부는 유사시 억제력 강화를 위한 핵심 지휘기관이 되며, 미군과의 연락 창구 역할도 수행할 예정이다.
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