일본 최대 철강기업인 일본제철이 미국의 대표적 철강기업인 US스틸 인수 마감 기한을 내년 초로 연기했다. 이번 결정은 미국 재무부 산하 외국인투자심의위원회(CFIUS)의 심사 지연과 조 바이든 대통령의 최종 승인 여부가 늦어지고 있는 상황에 따른 것으로, 글로벌 철강업계의 관심이 집중되고 있다.
26일 로이터통신은 일본제철이 원래 올해 내 인수 절차를 완료할 계획이었으나, 미국 정부의 심사 절차를 고려해 인수 완료 시점을 내년 초로 변경했다고 보도했다. 일본제철은 “이번 인수는 글로벌 철강 산업 재편에서 중요한 전환점이 될 것”이라며 “미국 정부의 결정을 존중하며 성공적인 거래 완료를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
CFIUS는 외국 기업의 미국 내 기업 인수가 국가 안보에 미치는 영향을 평가하는 기관으로, 현재 일본제철의 US스틸 인수가 미국 경제와 안보에 미칠 영향을 검토 중이다. 검토 결과는 바이든 대통령에게 보고된 것으로 알려졌으나, 대통령의 최종 발표는 아직 이뤄지지 않았다.
미국 내 정치적 이해관계와 신중한 검토
미국 정부의 최종 결정은 철강 산업의 중심지인 펜실베이니아주와 미시간주 등 주요 지역의 정치적 이해관계와 깊은 연관이 있다. 로이터는 “철강 산업은 지역 경제와 일자리 유지에 매우 중요한 산업으로, 바이든 대통령은 최종 결정을 신중하게 내리려는 것으로 보인다”고 전했다.
한편, 미국 정치권과 철강업계에서는 이번 인수를 두고 의견이 분분하다. 일부 의원들은 일본제철의 인수가 미국 철강 산업의 경쟁력을 강화할 것이라며 지지하고 있는 반면, 노동조합과 철강업계 관계자들은 외국 기업이 미국 철강 산업을 통제하게 될 가능성에 대해 우려를 표명하고 있다.
국제 경제 정책의 신호탄 될까
정치 분석가 제임스 카터는 “바이든 대통령이 인수를 승인한다면 국제적으로 개방적인 경제 정책을 지지한다는 신호가 될 것”이라며, “반대로 거부할 경우 미국 내 보호무역주의 강화 기조를 유지하게 될 것”이라고 분석했다.
일본제철의 US스틸 인수가 글로벌 철강 산업에 미칠 영향과 미국 정부의 최종 결정이 어떻게 흘러갈지 귀추가 주목된다.
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