여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 한일 양국 간 첨단산업 공급망과 에너지 안보 협력 강화를 공식 제안했다. 글로벌 불확실성이 확대되는 가운데 양국이 전략적 연대를 통해 공동 대응 체계를 구축해야 한다는 판단이다.
여 본부장은 22일 일본 도쿄 일본경제단체연합회 회관에서 열린 ‘복합위기 시대의 한일 신 경제협력 세미나’ 기조연설에서 반도체 등 첨단산업과 핵심 광물 공급망, 에너지 안보를 핵심 협력 분야로 지목했다.
그는 중동 정세 불안과 미중 전략 경쟁 심화를 언급하며 “공통의 도전과 불확실성에 직면한 상황에서 가치와 이해를 공유하는 국가 간 유연한 연대가 필요하다”고 강조했다.
특히 공급망 협력과 관련해 ‘한일 공급망 파트너십(SCPA)’을 기반으로 교란 징후에 공동 대응하고 핵심 광물 탐사 및 투자 협력을 확대해야 한다고 밝혔다. 아울러 미국·영국 등이 참여하는 핵심 광물 협의체 ‘포지(FORGE) 이니셔티브’와 국제에너지기구 등 다자 플랫폼을 통한 협력 중요성도 제시했다.
에너지 분야에서는 위기 발생 시 신속 대응 체계 구축이 핵심 과제로 제시됐다. 여 본부장은 석유·가스 상호 비축과 스왑 협력 확대 필요성을 언급하며 실질적 공조 체계를 강조했다. 최근 한국가스공사와 JERA 간 액화천연가스(LNG) 협력 사례를 계기로 협력 수준을 한층 끌어올려야 한다는 설명이다.
전문가들도 공급망 안정화의 시급성을 강조했다. 안성배 대외경제정책연구원 부원장은 제3국 광산 개발과 인프라 공동 투자를 확대해 리튬·희토류 등 핵심 광물의 특정 국가 의존도를 낮춰야 한다고 지적했다. 구노 아라타 아시아대 교수 역시 반도체와 배터리 등 전략 산업에서 공동 대응 체계 구축이 핵심 과제라고 밝혔다.
이혁 주일 한국대사는 축사를 통해 한일 정상 간 셔틀 외교 정착 이후 교역·투자 확대뿐 아니라 경제 안보와 공급망, 국제 규범 분야로 협력이 확장되고 있다고 평가했다. 다만 외교 성과가 실제 경제적 성과로 이어지는 것이 향후 과제라고 강조했다.
이번 세미나를 공동 주최한 한국경제연구원은 논의 내용을 바탕으로 다음 달 한일 경제협력 정책 제안 보고서를 발간할 계획이다.
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