박진 전 외교부 장관이 한미일 3국이 인공지능(AI) 분야에서 협력을 확대하고 과학 외교를 강화해야 한다고 강조했다.
박 전 장관은 21일(현지시간) 워싱턴 DC에서 열린 최종현학술원 주최 ‘2025 트랜스퍼시픽 다이얼로그(TPD)’ 좌담회에서 “AI는 미래 기술의 핵심이며, 한미일이 긴밀한 3자 파트너십을 구축해야 한다”고 밝혔다. 그는 “한국은 메모리 반도체 제조에 강점이 있고, 미국은 AI 모델 개발에 창의적이며, 일본은 컴퓨터 반도체 디자인을 촉진하는 데 주력하고 있다”며 3국이 각자의 기술력을 결합하면 세계 최고의 AI 생태계를 조성할 수 있다고 설명했다.
이어 “AI 시대를 맞아 한미일이 과학 외교를 강화해 기술 변화에 공동 대응해야 한다”고 강조했다. 그는 특히 AI 시대의 데이터 센터 전력 공급을 위한 소형 모듈 원자로(SMR) 개발과 한미일 3국의 핵잠수함 공동 개발 필요성을 제기했다. 해군 장교 출신인 그는 “이러한 협력은 전략적 차원에서도 중요한 의미가 있다”며 적극적인 지지를 표명했다.
또한 박 전 장관은 “한미일 경제 전략적 대화를 업그레이드해 중국 의존도를 낮추고 경제 안보를 강화해야 한다”며 배터리, 반도체, 중요 광물 공급망의 복원력을 높이는 것이 필수적이라고 강조했다.
한편, 그는 북한의 핵 및 미사일 도발과 관련해 “단순한 비난을 넘어 더 강력한 제재를 가함으로써 명확한 입장을 보여야 한다”고 덧붙였다.
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