일본 정부가 도널드 트럼프 미국 행정부의 철강·알루미늄 관세 부과 조치에 대해 자국을 예외 국가로 포함해 줄 것을 공식 요청했다.
하야시 요시마사 일본 관방장관은 12일 정례 기자회견에서 “미국 시간으로 11일, 일본 시간으로는 12일 주미 일본대사관을 통해 미국 정부에 요청했다”며 이같이 밝혔다. 그는 “일본으로서는 이번 관세 조치의 내용과 영향을 충분히 조사하면서 필요한 대응을 확실히 할 생각”이라고 강조했다.
앞서 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 전날 열린 대외경제현안간담회에서 “미국 관세정책 변화에 대한 우려가 현실화하고 있다”며 내달 12일까지 대미 협의를 추진하겠다고 밝혔다. 또한 일본, 유럽연합(EU) 등과 협력해 대응 방안을 논의하겠다고 언급했다.
트럼프 대통령은 지난 10일(현지 시각) 미국으로 수입되는 모든 철강·알루미늄 제품에 대해 25% 관세를 부과하는 포고문에 서명했다. 당초 예외 없이 적용될 예정이었으나, 트럼프 대통령이 서명식에서 호주에 대한 관세 면제를 “많이 고려하겠다”고 밝히면서 다른 국가에도 면제 가능성이 열렸다는 평가가 나오고 있다.
일본은 대미 철강 수출량이 상대적으로 적어 이번 관세 조치의 직접적 영향이 크지 않을 것이란 분석도 있다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 일본철강연맹 자료를 인용해 지난해 일본의 철강 수출량이 3171만 톤이며, 이 중 미국 수출량은 120만 톤에 불과하다고 보도했다. 일본 철강업체인 JFE스틸 관계자는 “대미 수출 비중이 낮아 직접적인 영향은 제한적”이라고 밝혔다.
미국 정부의 관세 부과 조치에 대한 국제사회의 대응과 협의가 활발해지는 가운데, 일본이 이번 요청을 통해 어떤 결과를 얻어낼지 주목된다.
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