한국의 주요 신선농식품 수출 품목 중 하나인 파프리카가 일본 시장에서 위기를 맞고 있다. 일본 현지의 파프리카 생산량 증가와 엔저(円低) 현상으로 일본산 파프리카 시장이 빠르게 성장하고 있기 때문이다.
일본산 점유율 증가, 한국산 하락세
농식품수출정보(Kati)와 일본 농림수산성에 따르면, 2023년 일본의 파프리카 수입량은 2만 5027톤으로, 2019년 4만 2592톤 대비 41.2% 감소했다. 이 중 한국산 파프리카의 점유율은 같은 기간 87%에서 67%로 20%포인트 줄었다. 반면 일본산의 점유율은 13%에서 22%로 상승했다.
기후변화, 생산비용 상승, 엔저 등의 요인으로 한국산 파프리카의 가격 경쟁력이 약화된 가운데, 일본 현지 생산이 이를 대체하며 비중을 늘려가고 있다.
일본 파프리카 재배면적, 10년 새 7배 증가
일본 농림수산성에 따르면, 2022년 기준 일본 내 파프리카 재배면적은 81헥타르(ha), 수확량은 7380톤에 달했다. 이는 2012년 대비 7배 성장한 수치다. 2004년부터 일본에 설립된 파프리카 전문 농업법인의 꾸준한 성장 덕분에 일본 내 자급률이 높아지고 있다.
한국은 여전히 일본보다 10배 이상의 재배면적과 수확량을 기록하고 있지만, 일본의 성장세는 간과할 수 없는 수준으로 평가되고 있다.
한국산-일본산 가격 격차 감소
2023년 기준 한국산 파프리카의 평균 가격은 1kg당 571엔으로 일본산(661엔)보다 13.6% 저렴했지만, 최근 가격 차이는 점차 줄어들고 있다. 2023년 12월부터 2024년 11월까지의 평균 가격은 한국산이 632엔, 일본산이 689엔으로 격차가 8.2%까지 좁혀졌다.
일본산 선호도 상승
일본산의 품질과 가격 경쟁력이 강화되면서 일본 내 자국산 소비를 확대하려는 움직임도 나타나고 있다. 일본의 간편조리 음식 브랜드 ‘록필드’는 일본산 신선야채 사용 비율을 10년 전 80%에서 최근 92.5%로 확대했다.
대응 방안 절실
aT 관계자는 “일본산 파프리카가 품질과 가격 면에서 수입산과의 차이를 줄이면서 소비자들의 인식이 개선되고 있다”며 “한국산 파프리카의 안정적 공급과 대일 수출 확대를 위해 농가, 수출업체, 바이어 간의 협력과 노력이 절실하다”고 말했다.
한국산 파프리카가 일본 시장에서 다시 경쟁력을 확보하기 위해서는 품질 고도화와 더불어 차별화된 마케팅 전략이 요구된다.
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