한국 정부는 내일(25일) 오전 9시 일본 니가타현 사도광산 인근 조선인 기숙사였던 ‘제4상애료’ 터에서 별도의 추도식을 개최한다고 밝혔다. 이번 추도식은 일본 측 추도식에 불참하기로 결정하면서 마련된 자리다.
한국 정부는 당초 일본 측 추도식에 참석할 방침이었으나, 일본 중앙정부 대표로 참석 예정이었던 이쿠이나 아키코 정무관의 과거 야스쿠니 신사 참배 이력이 문제가 되면서 불참을 최종 결정했다. 이에 따라 한국 정부는 독자적인 추도식을 준비한 것으로 알려졌다.
이번 추도식에는 한국 유가족 9명과 박철희 주일 한국대사가 참석할 예정이다. 추도식에서는 사도광산에서 강제 노역한 조선인을 기리는 추도사 낭독과 묵념, 헌화 등이 진행될 예정이다. 정부 관계자는 “희생자들의 고통과 희생을 잊지 않고 그들의 넋을 기리기 위한 행사”라고 설명했다.
사도광산 추도식을 둘러싸고 한일 양국 간 갈등도 있었다. 일본 측은 추도사에 조선인 노동자를 위로하는 내용이 포함될지에 대해 명확한 입장을 내놓지 않았으며, 한국 유가족의 참석 경비도 지원하지 않았다. 이에 따라 한국 정부는 희생자들의 아픔을 온전히 조명하기 위해 별도 행사를 진행하기로 결정했다.
이번 별도 추도식은 한일 역사 갈등 속에서 강제 노역의 진실을 알리고 희생자들의 명예를 기리는 의미 있는 자리로 평가되고 있다.
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