신주쿠상인연합회 창립 10주년 기념식 성황리 개최 -

,박철희 주일대사 상인들의 헌신 강조

신주쿠상인연합회가 창립 10주년을 맞아 10월 9일, 신주쿠에서 성대하게 기념식을 개최했다. 이 날 행사는 한국과 일본의 귀빈들, 지역 상인들, 그리고 연합회 회원들이 대거 참석한 가운데 성황리에 진행되었다. 신주쿠상인연합회는 지난 10년 동안 신오쿠보 지역 상인들과 지역 사회 간의 교류를 촉진하며 지역 경제 활성화에 크게 기여해왔으며, 이를 기념하는 뜻깊은 자리가 마련된 것이다.

이번 행사에는 박철희 주일대사가 참석해 신주쿠상인연합회의 지난 10년을 축하하고, 상인들의 헌신을 격려하는 축사를 전했다.

박 대사는 축사를 통해 “신주쿠상인연합회가 지난 10년 동안 지역 사회와 상생하며, 경제 활성화에 크게 기여한 점에 대해 깊은 감사와 존경을 표한다”고 전했다. 이어 “상인 여러분의 헌신과 노력이 없었다면, 신오쿠보 지역의 한국 상권이 이처럼 눈부신 성장을 이룰 수 없었을 것”이라며 상인들의 기여를 강조했다.

정재욱 신주쿠상인연합회 제3대 회장은 인사말에서 “바쁘신 가운데 신주쿠한국상인연합회 창립 10주년 기념식에 참석해주셔서 진심으로 감사드린다”며 말문을 열었다. 이어 “저희 신주쿠상인연합회는 2014년 11월에 발족되었으며, 당시 신오쿠보 코리아타운에서 발생한 혐한 시위로 약 600여 개의 한국인 가게 중 약 40%가 폐업하는 어려움을 겪었다”고 회고했다.

정 회장은 “당시 큰 타격을 입었던 지역 경제를 회복하기 위해 흩어져 있던 한국인 상인 단체들을 하나로 통합해 신주쿠한국상인연합회를 설립하게 되었다”며 창립 배경을 설명했다. 그는 신오쿠보 코리아타운의 상권 재활성화와 일본 관공서 및 지역 사회 단체들과의 협력을 위한 단일 창구로서의 역할을 강조하며, 다양한 사업과 마케팅 활동을 통해 지역 경제에 큰 기여를 해왔다고 말했다.

특히, 정 회장은 케이셔틀 무료 버스 운행을 통해 지역 주민들과 방문객들에게 편리한 교통수단을 제공하여 상권 활성화에 큰 도움을 주었다고 평가했다. 또한 ‘신오쿠보 미래발전포럼’을 통해 상인들과 관공서가 함께 의견을 나누고 지역의 미래를 논의하는 중요한 장을 마련했다고 강조했다.

이어 그는 “현재 신오쿠보는 ‘한류의 성지’로 불리며, 약 700여 개의 한국인 가게와 하루 평균 8만 명의 방문객을 맞이하고 있다”며, “코로나19 이후 최고의 호황기를 맞이하며 제5차 한류 붐까지 이어지고 있다”고 밝혔다.

또한, 정 회장은 신오쿠보 상점가진흥조합과의 협력 및 다문화 공생 네트워크 구축을 통해 지역 사회에 지속적으로 기여해왔으며, 이러한 성과들은 NHK 다큐멘터리로 제작되어 여러 차례 방송되었다고 덧붙였다.

그는 끝으로 “저희 상인연합회는 비록 짧은 역사이지만 한국인 상인들과 신오쿠보 지역 상권 발전을 위해 누구보다도 열심히 활동해왔다”며 자부심을 드러냈다. 이어 “설립 당시 초대 회장 오영석 명예회장님과 2대 회장 김규환 상임고문님의 노고 덕분에 오늘날의 연합회가 가능했다”며 감사의 인사를 전했다.