美日 정상, 첫 회담에서 악화된 韓日 관계 집중 논의 -

미국의 조 바이든 대통령이 오는 16일(현지시간) 미국에서 열리는 스가 요시히데 일본 총리와 첫대면 정상회담에서 악화된 한일 관계를 논의할 예정이다. 이번 회담에서는 이외에도 북핵 문제와대(對)중국 전략 역시 논의될 것으로 보인다.

미 NBC방송은 15일 미 정부 관계자를 인용해 회담 안건에 대해 보도했다. 관계자는 후쿠시마 오염수 방출 등 최근 더욱 나빠진 한일 관계를 언급하며 “한일 관계가 지금 수준까지 떨어진 것은 미국이 보기에 고통스러울 정도이며 걱정된다”고 밝혔다. 그는 “우리는 이러한 정치적 긴장이 동북아시아에서 미국의 역량을 실제로 방해한다고 본다”고 설명했다. 관계자는 바이든이 이번 회담에서 한일관계 악화를 중점적으로 다룰 것이라고 예측했다.

관계자는 스가가 16일 회담 당일 우선 카멀라 해리스 미 부통령과 만난 이후 백악관에서 바이든과만날 계획이라고 전했다. 바이든은 회담 자리에서 중국의 대만 해협 간섭 문제, 신장 및 홍콩의 인권 문제를 언급할 것으로 추정된다. 관계자는 일본이 중국과 경제 관계 및 지리적 위치 때문에 미국의 대중 압박에 적극적으로 동참하기 어렵다는 점을 두고 “미일 모두 중국과 긴장 강도를 높을생각은 없다”고 지적했다.

그는 “우리는 일본과 중국의 깊은 경제적, 상업적 관계를 알고 있으며 스가의 조심스러운 태도를존중한다”고 밝혔다.

아울러 관계자는 양국 정상이 북한의 미사일 도발과 미일 무역, 기후변화, 코로나19 대응, 5세대(5G) 기술 등을 논의할 예정이라고 설명했다. 그는 올해 도쿄 하계 올림픽 개최 여부에 대해 “바이든은 기본적으로 올림픽에 호의적이고 스포츠를 사랑한다”며 바이든이 일본에 올림픽 취소를압박하지는 않을 것이라고 내다봤다.