다카이치 사나에 일본총리. 사진=미국 백악관 홈페이지
미·일 정상회담을 위해 백악관을 방문한 다카이치 사나에 일본 총리가 흥겹게 춤추는 듯한 모습이 담긴 사진이 공개돼 일본 현지에서 논란이 되고 있다.
미국 백악관은 지난 19일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 다카이치 총리 등 일본 측 인사들을 초청해 주최한 만찬 사진을 홈페이지에 공개했다. 문제가 된 사진은 총 14장의 사진 중 첫 번째 것으로, 정장을 입은 다카이치 일본 총리가 흥분한 듯 입을 크게 벌린 표정으로 왼손에 가방을 든 채 양팔을 들어 올려 춤을 추는 장면이 담겨있다.
다카이치 총리 뒤에서 붉은색 유니폼을 입은 군악대의 연주 모습이 함께 담긴 점으로 미뤄 일본 헤비메탈 그룹 ‘엑스 재팬’(X Japan)의 곡 ‘러스티 네일’(Rusty Nail) 연주에 맞춰 춤 추는 장면으로 추정된다.
앞서 다카이치 총리는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “만찬장 밖에 제가 도착하자 군악대원들이 러스티 네일을 연주해 주셔서 크게 감격했다”고 밝힌 바 있다.
엑스 재팬은 대학 시절 록 밴드 드러머로 활동했던 다카이치 총리가 좋아하는 그룹이며, ‘러스티 네일’은 다카이치 총리가 방송에 출연해 직접 부른 적도 있을 만큼 애창곡으로 알려졌다.
일본 총리관저도 SNS에 다카이치 총리가 군악대 연주에 맞춰 몸을 흔들면서 노래를 하는 장면이 일부 담긴 동영상을 공개했다. 이날 선곡을 트럼프 대통령이 직접 했다는 점에서, 다카이치 총리가 환대 받은 성공적인 정상 만찬으로 평가하는 분위기다.
그러나 일본 누리꾼들은 “맨 처음 올린 사진이 춤추는 다카이치라니, 미국이 일본을 크게 얕보고 있다”, “백악관에서 춤추는 총리의 사진이 인공지능(AI) 합성 이미지가 아니라니 당황스럽다” 등 비판적인 반응을 보였다. 이 때문에 22일 SNS에는 ‘#다카이치 사나에는 일본의 수치’라는 해시태그가 퍼지기도 했다.
일간 겐다이에 따르면 고노이 이쿠오 다카치호대 국제정치학 교수는 “칭찬으로 기분을 맞춰주는 건 하나의 전략이 될 수 있지만, 좋아하는 곡이 흘러나온다고 춤을 추거나 허그를 하는 행동은 지나치다”며 “이런 흐름이라면 트럼프에게 ‘다카이치를 길들이는 건 간단하다’는 인상을 줄 수 있다”고 지적했다.
다카이치 총리는 앞서 조 바이든 전 대통령을 조롱하는 ‘오토펜(Autopen·자동 서명기)’ 사진을 보고 손가락으로 가리키며 웃음을 터뜨리는 사진으로도 비판을 받은 바 있다. 오토펜 사진은 바이든 전 대통령의 재임 중 인지력 저하 의혹을 꾸준히 제기해 온 트럼프 대통령이 재임 후 백악관에 건 사진이다.
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