이시바 총리와 회동여부 주목
최태원 대한상공회의소 회장이 오는 29일부터 30일까지 일본 도쿄에서 열리는 ‘제30회 닛케이포럼’에 참석한다. 지난해에 이어 2년 연속 참석으로, 한일 간 경제 협력 강화에 대한 메시지를 전할 예정이다.
닛케이포럼은 글로벌 기업인과 산업 전문가들이 모여 경제·기술·산업 정책 등 주요 이슈를 논의하는 국제 회의다. 최 회장은 지난해 해당 포럼에서 연사로 나서 한일 간 관세 철폐를 통한 상호 보완적 관계 구축을 강조한 바 있다.
이번 방문에서는 최근 미국의 관세 조치 등 지정학적 불확실성이 커진 상황 속에서, 한일 경제 협력 방안을 더욱 부각할 것으로 예상된다.
특히 최 회장이 이시바 시게루 일본 총리를 예방할 가능성도 제기된다. 현재 회동을 위한 일정을 조율 중이며, 성사될 경우 반도체, 인공지능(AI), 배터리, 에너지 등 핵심 산업 분야에서의 양국 협력 확대 방안을 논의할 것으로 보인다.
앞서 최 회장은 지난달 국회 미래산업포럼 발족식 기조연설에서 “한국과 일본이 경제 공동체 형태로 병합할 수 있다면, 이를 아세안 국가들로 확장할 수 있다”고 언급했으며, 지난 8일 더불어민주당 이재명 대선 후보와의 간담회에서도 ‘한일 경제 연합’의 필요성을 강조했다.
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