이시바 시게루 일본 총리가 이끄는 내각의 지지율이 작년 10월 출범 이후 최저치를 기록했다는 여론조사 결과가 18일 발표됐다.
마이니치신문이 16~17일 이틀간 전국 유권자 2,045명을 대상으로 실시한 전화 여론조사에 따르면, 이시바 내각 지지율은 전달보다 2%포인트 하락한 22%로 집계됐다. 이는 이시바 총리가 지난 3월 자민당 초선 의원들에게 상품권을 배포해 논란을 빚었을 당시의 23%보다도 낮은 수치다.
같은 기간 교도통신이 1,064명을 대상으로 실시한 조사에서는 지지율이 전월 대비 5.2%포인트 하락한 27.4%로 나타났다. 이는 3월의 27.6%를 소폭 밑돌며 역시 최저치를 경신한 수치다.
이번 지지율 하락은 쌀값 급등과 미국의 관세 조치에 대한 일본 정부의 대응 부족이 주요 원인으로 분석된다. 마이니치는 “쌀 가격 급등에 대한 정부 대응이 미흡하고, 소비세 감세에도 소극적인 자세를 보여 지지층이 결집하지 못하고 있다”고 전했다.
마이니치 조사에서 응답자의 62%는 쌀값 문제에 대한 정부의 대응을 부정적으로 평가했고, 54%는 미국 관세 문제에 대한 일본 정부의 대응에 대해 ‘평가하지 않는다’고 답했다.
교도통신 조사에서도 트럼프 행정부의 관세 조치에 대응해 협상을 벌이고 있는 이시바 정권에 대해 ‘기대하지 않는다’는 응답자가 74.3%, 쌀값 정책에 대한 부정적인 의견은 87.1%에 달했다.
한편, 일본 내 쌀값은 지난 12일 기준 18주 만에 소폭 하락했으나 여전히 작년 같은 기간 대비 두 배 이상 높은 수준을 유지하고 있다. 이에 일본 정부는 비축미 방출 등을 통해 공급량을 늘리려 하고 있으나, “대책이 늦었다”는 비판을 피하지 못하고 있다.
일본 정부는 오는 23일 미국과의 3차 관세 협상을 예정하고 있으나, 자동차 관세 등 핵심 쟁점을 둘러싼 입장 차이가 커 협상 타결까지는 시간이 걸릴 전망이다.
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