조태열 외교부장관은 3월 22일 토요일 오후 방일 마지막 공식 일정으로 일본 국회의원 단체인 일한의원연맹 지도부 인사들과 면담을 가졌다. 이 자리에는 일한의원연맹 간사장을 맡고 있는 나가시마 아키히사 중의원을 비롯한 연맹 지도부가 참석했다.
조 장관은 한일관계 전반에 대해 폭넓은 의견을 교환하며, 현재와 같은 외교적 난관 속에서도 양국 간의 협력과 신뢰 구축이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 특히 그는 한일관계가 고비를 맞을 때마다 중재자 역할을 해 온 한일 및 일한의원연맹 소속 의원들의 기여를 높이 평가하며, 앞으로도 양국 관계 증진을 위한 가교 역할을 계속해 줄 것을 당부했다.
이번 면담은 조 장관의 일본 방문 일정 중 사실상 마지막 외교 일정으로, 양국 간 정치권 차원의 신뢰 회복과 미래지향적 협력 방안에 대한 논의가 이뤄졌다는 점에서 의미가 크다는 평가다.
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