트럼프 관세폭탄 앞두고 韓·日 공조…中은 동맹 시도 -

도널드 트럼프 미국 행정부의 상호관세 부과 조치가 다음 달 2일 시행을 앞두고 한·중·일 3국의 외교 대응이 주목받고 있다. 한국과 일본은 공조를 강화하면서도 미국을 의식하는 행보를 보인 반면, 중국은 두 나라를 자국 편으로 끌어들이기 위해 적극적인 협력 메시지를 내놨다.

지난 22일 일본 도쿄에서 열린 한·중·일 외교장관 회의에서 조태열 외교부 장관, 이와야 다케시 일본 외무상, 왕이 중국 외교부장은 1년 4개월 만에 한자리에 모였다. 3국 장관은 지역 정세와 공통 과제에 대한 협력을 논의하면서 트럼프발 무역 불확실성에도 의견을 나눈 것으로 전해졌다.

조 장관은 회담 직후 “트럼프 행정부 정책 등으로 인한 불확실성 속에 한·일 양국의 대응 방안을 공유했다”고 밝혔다. 한국 외교부 고위 관계자는 “3국 공동 대응 논의는 없었고, 중국과는 우려 표명, 일본과는 정보 공유 수준의 언급이 있었다”고 말했다.

이에 반해 중국은 협력 확대에 적극적이었다. 왕 부장은 “자유무역협정(FTA) 재개와 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 확대, 공급망 안정화를 위해 소통하자”며 다자주의를 강조했다. 또 “불확실성이 커지는 세계에서 ‘먼 친척보다 가까운 이웃’이 중요하다”며 3국 연대를 호소했다.

한국 측은 중국의 이 같은 협력 제안에 신중한 태도를 유지했다. 외교부 고위 관계자는 “그런 뉘앙스를 띠고 얘기한 것으로 이해하면 된다”면서도 “경청은 했지만 동의한 것은 아니다”고 선을 그었다.

북핵 문제를 두고도 3국 입장은 엇갈렸다. 조 장관은 “북한의 불법 러·북 군사협력은 즉각 중단돼야 하며, 잘못된 행동에 대한 보상이 있어서는 안 된다”고 강조했고, 이와야 외무상도 유엔 안보리 결의에 따른 비핵화를 3국 공동 목표로 제시했다.

그러나 왕 부장은 북한을 직접 언급하지 않고 “각 측이 선의를 보여야 한다”며 기존 중국 입장을 반복하는 데 그쳤다.

이와 관련해 한 외교 소식통은 “중국은 경제·외교 양면에서 한·일 양국과의 협력을 강화하려는 메시지를 연이어 내놓고 있지만, 한국은 전략적 판단에 따라 거리두기를 유지하고 있다”고 분석했다.