이재명은 20일 연말을 앞두고 난방비와 먹거리, 생필품 등 취약계층 지원을 대폭 확대하겠다고 밝혔다. 겨울철 한파 속에서 체감하는 고통이 계층과 환경에 따라 크게 다르다는 점을 정부 정책 전반에 반영하겠다는 취지다.
이 대통령은 전날 정부서울청사 별관에서 열린 외교부·통일부 업무보고 이후 공개한 메시지를 통해 “같은 추위라도 모두에게 똑같은 고통으로 다가오지 않는다”며 “더 어려운 국민에게는 더 큰 상처로 남는다”고 밝혔다. 그러면서 민생 안정이 겨울 국정 운영의 최우선 과제임을 분명히 했다.
정부는 우선 등유와 LPG 사용 가구의 부담이 커지고 있다는 점을 고려해 에너지 바우처 지원금을 대폭 인상할 계획이다. 도시가스 사용 가구와 비교해 상대적으로 난방비 부담이 큰 계층을 중심으로 실질적인 체감 효과를 높이겠다는 방침이다.
먹거리와 생필품 지원도 확대된다. 연말 장바구니 물가 부담을 완화하기 위해 농·축·수산물 할인 행사를 진행하고, 누구나 이용할 수 있는 ‘그냥드림’ 사업의 범위도 넓힌다. 이 대통령은 “배고픔 때문에 삶을 포기하는 일이 있어서는 안 된다”며 최소한의 생활 안전망 강화를 강조했다.
아울러 겨울철 특성을 반영한 종합 대책의 필요성도 언급했다. 안전, 돌봄, 소득, 주거, 이동 등 삶 전반을 촘촘히 살피는 정책을 통해 복지 사각지대를 두텁게 감싸는 ‘사회 안전 매트리스’를 구축해야 한다는 입장이다. 이는 단기 지원에 그치지 않고 행정 전반의 세심함과 적극성을 요구하는 메시지로 해석된다.
이 대통령은 “한 사람의 공직자 판단이 국민의 삶을 개선할 수도, 벼랑 끝으로 몰 수도 있다”며 모든 공직자가 책임감을 갖고 이번 겨울을 대비해 달라고 당부했다. 정부는 이번 대책을 통해 취약계층의 겨울철 생활 불안을 완화하고, 민생 안정 효과를 조기에 가시화하는 데 주력할 계획이다.
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