일본 주요 언론은 한국 정부가 올해 사도광산 추도식에 불참한 결정에 대해 “대일관계를 고려한 행보”라고 해석했다.
산케이신문은 14일 “이재명 정부가 강한 비난을 자제했다”며 “역사 문제가 경제·안보 협력에 악영향을 주지 않도록 한 것”이라고 보도했다. 신문은 이재명 대통령이 지난 11일 취임 100일 기자회견에서 “의견 합치를 보기가 어려워 이번에는 포기했다. 협상은 계속하되 싸우지 말자”고 발언한 점을 인용했다.
요미우리신문은 “국익을 중시하는 실용외교 기조 속에서 한국이 일본을 배려했다는 분석이 나온다”고 전했고, 아사히신문도 “한일 양국 모두 추도식 문제가 양국관계 전반에 악영향을 주지 않도록 절제된 대응을 했다”고 평가했다.
전날 오후 사도시 아이카와개발종합센터에서 열린 추도식에는 일본 정부 대표로 오카노 유키코 외무성 국제문화교류심의관이 참석했다. 오카노 심의관은 추도사에서 “한반도 출신 노동자들이 가족을 그리워하며 위험한 환경에서 힘든 노동을 했다”며 “고향으로 돌아가지 못한 채 숨진 분들에게 애도를 표한다”고 밝혔다. 그러나 조선인 강제노역에 대한 사과나 강제성 인정은 없었다.
한국 정부는 일본 측과 추도식 문제를 협의했지만, 추도사에 강제성 표현이 포함되지 않을 것이 확실해지자 이달 초 불참을 통보한 것으로 알려졌다.
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