광주시와 일본 간 경제·산업·문화 교류 협력이 더욱 활성화될 전망이다.
강기정 광주광역시장은 21일 시청 비즈니스룸에서 광주를 방문한 미즈시마 고이치 주한 일본대사와 만나 양국 간 협력 방안을 논의했다.
강 시장은 “한일 국교 정상화 60주년을 맞아 광주와 국립5·18민주묘지를 방문해줘 감사하다”며 “최근 한강 작가의 노벨문학상 수상과 ‘12·3 비상계엄’ 등으로 5·18과 광주의 가치가 국제적으로 인정받고 있다”고 강조했다.
미즈시마 대사는 “지난해 제주항공 여객기 참사에 대해 깊은 애도를 표한다”며 “5·18민주묘지를 방문해 민주화운동의 의미를 새길 수 있었으며, 광주시민의 강한 의지에 경의를 표한다”고 밝혔다.
강 시장은 “이번 참사를 통해 해외 도시와의 교류 중요성을 다시금 실감했다”며 “2002년 센다이시와 자매결연을 맺은 이후 국제마라톤대회와 김치축제 등 다양한 교류를 이어오고 있다”고 설명했다.
이에 미즈시마 대사는 “도시 간 관계 발전을 위해 노력해준 것에 감사하며, 인적 교류 확대를 통해 양국 협력이 더욱 활발해지길 바란다”며 “시장님과 함께 미래지향적 관계를 만들어가고 싶다”고 말했다.
또한 양측은 문화·예술·스포츠 분야의 교류 활성화 방안에 대해서도 의견을 나눴다. 미즈시마 대사는 “센다이 국제마라톤대회처럼 스포츠를 통한 교류가 진정한 우정을 형성할 수 있다”며 “양국 국민 간 교류가 활발해지는 점을 긍정적으로 보고 있으며, 인적 왕래 확대를 통해 신뢰 관계도 더욱 돈독해지길 기대한다”고 덧붙였다.
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