이와야 다케시 일본 외무상이 13일 방한 첫 일정으로 국립서울현충원을 참배하며 양국 관계 개선의 의지를 표명했다. 일본 외무상의 현충원 참배는 2018년 고노 다로 당시 외무상 이후 약 7년 만으로, 이번 방문은 한일 수교 60주년을 기념하는 중요한 외교적 행보로 평가된다.
이날 이와야 외무상은 나마즈 히로유키 일본 외무성 아시아대양주국장, 미즈시마 고이치 주한일본대사 등과 함께 현충원을 찾아 헌화와 분향, 묵념을 진행했다. 그는 방명록에 영어로 “2025년 1월 13일 이와야 다케시 일본 외무상 방한”이라고 적은 뒤, 일본어로 자신의 이름을 덧붙였다.
이와야 외무상은 약 10분간의 현충원 방문 후 떠났으며, 이는 고무라 마사히코(1999년), 고노 요헤이(2000년), 가와구치 요리코(2002년), 마치무라 노부다카(2004년), 고노 다로(2018년) 외무상의 방한 시 참배 전통을 잇는 행보다.
이와야 외무상은 13일부터 14일까지 2일간의 일정으로 방한하며, 첫날 조태열 외교부 장관과 회담을 가진 뒤, 다음 날 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 예방할 예정이다. 이번 방문은 한일 간의 긴밀한 협력을 강화하고, 역사적 기념의 해에 양국 관계를 재정립하는 계기가 될 것으로 기대된다.
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