외교부가 내년도 사도광산 추모식에 대해 일본 정부와 협의할 예정이라고 밝혔다. 이번 발표는 최근 한일 간 사도광산 추모식 불참을 둘러싼 갈등을 의식한 것으로 보인다.
이재웅 외교부 대변인은 26일 정례브리핑에서 “내년도 추모식 개최 시기와 장소에 대해 일본 측과 협의할 계획”이라고 말했다. 그는 “지난 7월 사도광산의 유네스코 세계유산 등재 당시 양국은 매년 7~8월 추모식을 개최하기로 합의한 바 있다”고 강조했다.
일본의 약속, 그리고 불참 결정
일본은 세계유산위원회에서 한국인 강제징용 피해자를 포함한 모든 노동자를 진심으로 추모하겠다고 약속했으나, 지난 24일 열린 일본 측 추모식은 합의 수준에 미치지 못했다는 평가를 받았다. 이에 따라 한국 정부는 일본 측 행사에 불참하고, 별도의 추모식을 개최했다.
박철희 주일대사와 강제징용 피해자 유가족 9명이 참석할 예정이었던 이번 행사에 불참한 것에 대해 이 대변인은 “과거사에 대해 일본과 타협하지 않겠다는 우리 정부의 확고한 의지를 표현한 것”이라고 설명했다.
한일 관계, 수교 60주년 계기로 전환점 맞을까
정부는 내년 한일 수교 60주년을 계기로 양국 관계 개선을 도모하겠다는 입장이다. 이 대변인은 “양국 모두의 이익에 부합하는 관계 발전을 위해 노력하고 있다”고 전하며, “내년 수교 60주년 기념행사도 그 노력의 일환”이라고 밝혔다.
과연 내년도 사도광산 추모식이 정상화될 수 있을지, 한일 외교가 풀어야 할 숙제는 여전히 남아 있다.
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