람 이매뉴얼 주일본 미국대사는 14일 제주 남방 공해상에서 진행 중인 한미일 3국의 다영역 훈련 ‘프리덤 에지’를 참관했다. 이매뉴얼 대사는 후쿠오카 공항에서 미 해군 관계자 및 보도진과 함께 CMV-22 오스프리 수송기를 통해 니미츠급 항공모함 ‘조지 워싱턴’호에 도착했다.
함상에서는 F-35C 스텔스 전투기의 이착륙 훈련 등 실제 작전 수준의 훈련이 이루어졌다. 이매뉴얼 대사는 기자회견에서 “중국과 북한 등으로 인해 안보 환경이 급변하고 있다”며 “즉각 대응 능력을 확보하는 것이 중요하다”고 강조했다.
‘프리덤 에지’는 지난해 8월 캠프데이비드 한미일 정상회의에서 합의된 다영역 협력 훈련으로, 이번 2차 훈련은 13일부터 시작돼 15일까지 진행된다. 이번 훈련은 3국의 군사적 협력을 강화하고 동북아 지역 안보를 안정적으로 유지하기 위한 목적을 갖고 있다.
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