육종문 민주평화통일자문회의 일본동부협의회장 (사진: 송원서)
제21기 민주평화통일자문회의 일본 동부협의회장을 맡은 육종문 대표는 인터뷰를 통해 한일양국 간 소통의 가교가 되어야 할 일본동부협회의의 역할을 강조했다. 육종문 협의회장이 생각하는 민주평통 자문위원의 역할과 동부지역회의의 주요 활동 방향과 그의 사업에 대한 이야기를 들어보았다.
Q. 민주평통 일본동부협의회는 민주평통 해외 지역협의회 중 가장 인원수가 많은 협의회인데, 일본동부협의회의 관할지역은?
민주평통 일본동부협의회의 관할 지역은 홋카이도부터 주센다이 총영사관이 관할하는 미야기현, 아오모리현, 아키타현, 이와테현, 야마가타현, 후쿠시마현, 주일대사관이 관할하는 도쿄도, 치바현, 사이타마현, 이바라키현, 그리고 주요코하마 총영사관이 관할하는 가나가와현, 야마나시현, 시즈오카현까지 모두 포함됩니다. 사실, 이 모든 지역의 사람들이 한 자리에 모이기는 쉽지 않습니다.
Q. 21 기 민주평통 일본동부협의회의 일본 내 역할은 어떤 것이 있는지요.
앞서 말씀드린 바와 같이, 일본 동부협의회는 가장 많은 인원수를 보유하고 있으며 관할 지역도 매우 넓습니다. 이 넓은 지역에서 각 분야별로 활발하게 활동하는 자문위원님들은 우리의 대북 및 통일 정책을 현지 주류 사회에 널리 알리고, 주류 사회의 지도급 인사들과의 네트워크를 구축하여 우리 정부의 정책을 올바르게 이해시키고 지지 분위기를 확산하는데 노력하고 있습니다. 또한, 재외동포 사회의 통일 여론을 파악하고 통일 공감을 확산하는 활동, 동포 사회의 통일 의지를 결집하고 역량을 키우는 다양한 활동을 전개하고 있습니다.
Q. 일본동부협의회는 특히 여성과 청년위원들의 활동이 많은데, 그 이유는 무엇인가요?
제 생각에는 저희 협의회에서 추진하려는 신규 통일 사업들이 여성과 청년들의 참여율이 높아야 하기 때문인 것 같습니다. 예를 들어, 여성 주도의 한국 알리기나 청년들의 평화통일 워크샵 같은 사업을 추진하면서 청년들과 여성들이 리더십을 발휘할 기회를 제공하고 있기 때문입니다. 이러한 프로그램을 통해 젊은 세대와 여성들이 적극적으로 참여하고, 그들의 목소리를 반영하는 것이 중요하다고 생각합니다.
Q. 협의회장의 생각하는 해외 자문위원으로 꼭 지켜 나가야 할 덕목이 있다면 어떤 것이 있는지요.
우선 저는 책임감이 가장 중요하다고 생각합니다. 자문위원은 통일과 관련된 중요한 역할을 맡고 있으며, 그 역할을 충실히 수행함으로써 자문회의의 취지와 목적을 달성할 수 있기 때문입니다. 또 하나 중요한 덕목은 소통과 협력이라고 생각합니다. 해외 자문위원은 다양한 배경을 가진 사람들과 소통하고 협력할 수 있어야 합니다. 이는 한국과의 관계뿐만 아니라, 거주하고 있는 국가 내에서의 교류와 협력에도 중요한 역할을 합니다. 이러한 소통과 협력이 자문위원으로서의 활동에 필수적이라고 생각합니다.
Q. 앞으로 일본동부협의회의 구체적인 운영방안을 말씀해주신다면?
앞서 말씀드린 것처럼, 저희 일본 동부협의회는 관할 지역이 넓고 자문위원 수가 많습니다. 이러한 상황은 많은 장점을 제공하지만, 한자리에 모이기가 쉽지 않습니다. 그럼에도 불구하고 정기회의 때는 항상 성원을 달성하고 있습니다. 자문위원 간의 보다 많은 교류와 소통을 위해 사무국이 있는 도쿄 뿐만아니라 관할 지역 곳곳에서통일 사업을 계획하고 있습니다. 여러 지역에서 활동을 하다 보면 자문위원으로서의 소속감도 높일 수 있다고 생각합니다. 보다 많은 자문위원님들의 주도적인 참여를 유도하기 위해 최선을 다해 운영할 계획입니다.
Q. 본국 사무처에 바라는 점이 있다면?
각 협의회에 대한 사무처의 지원에 항상 감사하게 생각하고 있습니다. 바라는 점 이라기 보다는 의견인데요. 해외 협의회의 지역적 특성에 따른 사업 추진과 사무처의 효율적인 사업지원을 위해 현지 시찰을 해주시면 어떨까 생각합니다. 이렇게 하면 소통의 기회도 마련되고, 현지 사정이나 분위기를 파악하는 데도 도움이 되리라 생각합니다.
Q. 일본 한인회를 통합하시고 새 집행부에 성공적으로 인계하셨는데, 통합 한인사회에 대해 소개한다면?
아직 인선이 끝나지 않았고, 이사회 총회도 아직이라 자세히 소개할 수는 없지만, 전임 회장으로서 통합된 새로운 한인회에 대한 기대가 큽니다. 잘 해낼 것이라 믿습니다.
Q. 일본 동부협의회는 일본내 물망초재팬의 활동 같은 탈북 및 북한문제에 대한 협의는 이루어지고 있는지?
일본에 거주하는 탈북민들의 특성상, 가족이 북한에 계시는 분들도 있고 생존권적인 면에서 노출을 꺼려하시는 분들이 많습니다. 그래서 공식적인 협의에 다다르기는 힘든 상황입니다. 하지만 개인적인 차원에서, 저를 포함한 여러 자문위원들이 관심을 가지고 탈북민들을 지원할 부분은 지원하며, 탈북 및 북한 문제에 대한 내용을 공유하고 소통하고 있는 것으로 알고 있습니다.
Q. 협의회장으로서 민주평통 활동에 남다른 감회가 있다면?
전에도 관심은 많았지만, 민주평통 협의회장을 맡게 되면서 남북 문제와 통일 문제에 대해 한층 더 심도 깊은 생각을 하게 되었습니다. 앞서 언급된 물망초재팬과 같은 북한 인권, 탈북민 관련 단체와의 현실적인 연계 활동에 대해서도 고민하게 되었습니다. 통일이 되어야하는 이유, 현실적인 가능성, 그리고 문제점 등 구체적인 생각도 하게 되었습니다. 평화와 통일은 우리 민족의 미래를 위한 핵심 과제이며, 이를 실현하기 위해 헌신할 수 있는 기회를 가지게 된 것에 대해 매우 큰 자부심과 책임감을 느낍니다.
Q. 2025 오사카 박람회에 회장님 회사가 출전한다는 소식이 들었습니다만 자세히 알려주세요.
2025년 오사카 엑스포는 2025년 4월 13일부터 10월 13일까지 6개월 동안 “Designing Future Society for Our Lives”라는 주제로 개최됩니다. 제가 대표로 있는 주식회사 세세는 유통회사로서, 지난달 엑스포 내의 한국관 입찰에 통과하여 현재 협상을 진행 중입니다. 한국관 내의 상품관은 한국의 국영기업 코레일이 운영하며, 레스토랑은주식회사 세세가 운영하게 되었습니다. 엑스포의 주제와 일치하는 컨셉과 메뉴를 제안해야 하며, 지역 특산물, 혁신적인 조리법, 지속 가능성을 고려한 메뉴 등이 선호됩니다. 저희는 한국 각 지역의 식재료 생산자와 연계하여 현지의 맛을 제공하고, 단순한 판매 매장이 아닌 보고 즐기고 맛볼 수 있는 복합 문화공간을 준비하고 있습니다. 세세가 이번 엑스포에 참가하게 된 이유는 한국 팔도의 대표 음식을 소개하고, 한국 지방자치단체와 협력하여 한국 식자재의 유통을 일본과 엑스포를 방문하는 전 세계 여러 국가에 알리고자 했기 때문입니다.
Q. 재일한국농식품연합회 회장도 맡고 계신데 어떤 활동을 하고 계시는지?
“재일한국농식품연합회“는 일본에서 한국 농식품을 홍보하고 판매하는 것을 지원하는 조직으로, 일본에서 식품을 취급하는 기업만으로 구성된 유일한 식품 전문 재일 단체입니다. 연합회는 한국 농식품의 수출을 촉진하고, 한국 식문화를 보급하는 것을 목적으로 활동하고 있습니다. 이를 통해 한국 농식품의 품질과 인지도를 높이며, 일본 시장에서의 경쟁력을 강화하는 역할을 하고 있습니다. 재일한국농식품연합회는 다양한 홍보 행사, 박람회, 시식 행사 등을 통해 일본 소비자들에게 한국 농식품의 우수성을 알리고, 수출업체와 현지 바이어 간의 네트워크를 구축하는 데힘쓰고 있습니다.
◆육종문 일본동부협의회장은 대구 출신으로, 25세 때인 1987년에 일본에 정착, 지금까지 37년 간 살고있으며 무역업과 유통업을 운영하고 있다. 그는 한인사회를 위한 활동에도 적극적이었다. 재일본한국인연합회장을 역임했고, 재일한국농식품연합회장, 대한민국재향군인회 일본지회와 각종 한인관련단체 임원 등을 맡고 있다. 그리고, 지난해 21기 민주평화통일자문회의 일본동부협의회장에 임명됐다.
주식회사 세세
https://www.sese-japan.com
사단법인 재일한국농식품연합회
https://agrofood.jp/ko/
재일본동경한국인연합회
https://haninhe.com
인터뷰어: 송원서
슈메이대학 전임강사
21기 민주평화통일자문회의 일본동부협의회 자문위원 / 글로벌특위 위원
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