박지원 민생당 전 의원은 11일 일본 언론과의 인터뷰에서 북한이 결국엔 대화자세로 돌아올 것이라고 전망했다.
박 전 의원은 6•15 남북공동선언 20주년을 앞두고 일본 교도통신과 한 인터뷰에서 “김정은 국무위원장이나 북한 주민들이 경제를 (1990년대) ‘고난의 행군’ 시기로 되돌릴 수는 없을 것”이라며 북한 경제 발전을 위해선 장기적으로 남북 및 북미 관계 개선이 꼭 필요하다는 견해를 제시했다. 이어서 북한이 최근 탈북자 단체의 대북 전단 살포 행위에 대한 보복을 위협한 것에 대해선 “(정상회담 이전 상태로 남북관계가) 되돌아가는 것 아닌지 하는 우려가 나오고 있지만 그런 일은 절대로 없을 것”이라고 강조했다.
박 전 의원은 또 북한이 한국 정부 비판을 강화하고 있는 배경에 대해선 전단 문제를 넘어 남북 협력이 애초 합의한 대로 진행되지 않는 것에 불만이 있기 때문이라고 분석했다.
아울러 대북 제재 완화 문제와 관련해 미국을 설득하도록 문재인 정부를 압박하는 목적도 있을 것이라고 말했다.
박 전 의원은 다만 북한이 긴장을 고조시키는 벼랑 끝 외교를 계속해 온 점을 들어 남북협력의 상징인 개성공단이나 금강산관광 관련 시설의 철거 등에 나설 가능성이 있다고 예상했다. 박 전의원은 남북한 합의에 따른 대북 전단 살포를 금지하는 법 정비가 필요하다는 점을 언급했다고 통신은 전했다.
파이낸셜뉴스 도쿄=조은효 특파원
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