이재명 대통령이 일본 방문 일정을 마치고 미국으로 향했다. 이 대통령은 24일 도쿄 하네다공항에서 김혜경 여사와 함께 공군1호기에 올라 도널드 트럼프 미국 대통령과의 한미 정상회담을 위해 워싱턴DC로 출발했다.
이 대통령은 방일 기간 동안 재일동포 간담회에 이어 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 갖고 협력 강화를 논의했다. 위성락 국가안보실장은 이번 일정을 두고 “한일 셔틀외교를 조기에 복원한 성과가 있다”며 “한미일 협력 강화라는 의미도 크다”고 평가했다.
이 대통령은 현지 시각 24일 오후 워싱턴에 도착해 재미동포와 만찬 간담회를 열며 사흘간의 방미 일정을 시작한다. 25일에는 취임 82일 만에 첫 한미 정상회담이 예정돼 있다. 회담에서는 지난달 타결된 관세 협상의 세부 조율, 주한미군 전략적 유연성, 국방비 분담 문제 등 굵직한 현안이 다뤄질 것으로 전망된다.
특히 이번 회담의 핵심 의제로는 ‘한미동맹 현대화’가 부상했다. 미국은 이 개념 속에 한국의 국방비 증액과 주한미군 역할 변화 등을 포함시키고 있어 양국의 합의 수위가 주목된다.
이 대통령은 이어 한미 재계 인사들과의 ‘비즈니스 라운드 테이블’, 미 전략국제문제연구소(CSIS) 초청 연설 등의 일정을 소화한다. 마지막 날인 26일에는 펜실베이니아주 필라델피아의 필리조선소를 방문한 뒤 귀국길에 올라 28일 새벽 성남 서울공항에 도착할 예정이다.
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