일본 공산당 고이케 아키라 의원이 28일 도쿄 참의원(상원) 의원회관에서 열린 조세이 탄광 유골 발굴 관련 기자회견에서 일본 정부 차원의 조사가 필요하다고 강조했다.
이날 기자회견은 시민단체 ‘조세이 탄광 수몰사고를 역사에 새기는 모임’이 주최했다. 해당 단체는 1942년 조세이 탄광 수몰 사고로 희생된 조선인 노동자들의 유골을 찾기 위해 지난해부터 잠수 조사를 진행해왔다.
고이케 의원은 “강제 동원된 조선인들이 희생된 역사적 사건에 대해 일본 정부가 책임감을 갖고 공식 조사를 진행해야 한다”고 주장했다. 그는 또한 “유골 발굴뿐만 아니라 희생자들의 신원을 확인하고 유가족들에게 알리는 작업이 필요하다”며 정부의 적극적인 개입을 촉구했다.
조세이 탄광 수몰 사고는 태평양전쟁 중이던 1942년, 일본 후쿠오카현에 위치한 탄광에서 발생했다. 당시 강제 동원된 조선인 노동자들이 작업하던 중 대규모 침수로 다수가 목숨을 잃었으나, 사고의 구체적인 피해 규모와 희생자 명단은 여전히 명확히 밝혀지지 않았다.
‘조세이 탄광 수몰사고를 역사에 새기는 모임’은 잠수 조사 결과를 바탕으로 발굴 작업을 이어가며, 정부 차원의 조사를 촉구하는 활동을 지속할 방침이다.
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