야권의 유력 대권주자인 윤석열 전 검찰총장의 ‘8월 내 국민의힘 입당‘이 유력해 보인다. 국민의힘도 윤 전 총장 캠프에 합류한 당내 인사 4인에 대한 징계 여부 검토는 물론, 소속 현역의원 40명이입당 촉구 성명을 내는 등 ‘전방위적 압박‘에 나섰다. 윤 전 총장 캠프가 시너지를 극대화 할 방식과타이밍을 고민하고 있는 가운데, 국민의힘의 ‘당근과 채찍‘ 전략에 입당 시계가 좀더 빨라질 수 있다는 관측도 나온다.
이준석 국민의힘 대표는 26일 최고위원회의 후 기자들을 만나 윤 전 총장의 8월 입당 여부와 관련해 “확실하다고 본다“고 확신했다. 윤 전 총장도 이날 보도된 언론 인터뷰에서 “8월을 넘기지 않고방향과 노선을 분명히 잡을 생각이다“라며 “국민께서 걱정 안 하시게, 질질 끌고 이러지는 않을 생각“이라고 밝혔다.
전날 윤 전 총장과 이 대표의 ‘치맥회동‘에서 ‘8월 10일‘이라는 날짜가 제시됐다는 보도도 나왔지만, 윤 전 총장 측은 일단 부인했다. 화기애애한 대화 중 예시로 나온 날짜일 뿐 실질적인 입당 날짜는 아니라는 설명이다.
윤 전 총장의 ‘8월 입당‘ 결심은 오는 9월에 시작되는 국민의힘 당내 경선에 참여해 경쟁에 뛰어드는 것이 당밖에서 독자행보를 하는 것보다 유리하다는 판단에서 나온 것으로 해석된다. 입당할 경우 이른바 ‘원 오브 뎀(다수 후보 중 하나)’이 되면서 자신만의 차별성을 잃을 수 있다는 리스크가있지만, 당 밖에서 여야 모두의 공세를 받을 경우 지지율 하락세의 반등 기회를 잡기가 쉽지 않을것이라는 것이 정치권의 관측이다. 경쟁주자로 꼽히는 최재형 전 감사원장의 ‘속전속결‘ 입당행보와 비교되면서, 범야권 통합을 원하는 지지자들과 당원 등 여론의 뭇매를 맞을 것이라는 위기감도영향을 미쳤을 것으로 보인다.
국민의힘에선 윤 전 총장 캠프에 합류한 당내 인사들에 대한 징계 가능성과 소속 의원들의 ‘입당촉구 성명서‘로 압박을 가했다.
한기호 사무총장은 이날 최고위회의에서 “윤 전 총장이 야권이지만 캠프에 들어가는 건 온당치 않다“며 “당협위원장 사퇴 사유가 되는지, 당헌당규에 위배되는지 검토하겠다“고 밝혔다. 박민식 전의원, 이학재 전 의원, 함경우 전 조직부총장, 김병민 전 비대위원 등 4명이 당협위원장 등을 맡고있어 징계대상이 된다.
다만 단순 압박용이라는 주장도 있다. 야권 관계자는 통화에서 “공당의 사무총장이니 당연히 그런입장을 표명할 수 있다“면서 “하지만 정치라는 것이 법처럼 분명히 떨어지는 것이 아니기 때문에다양한 여지가 많다. 이 사안을 더욱 키우지는 않을 것으로 본다“고 말했다. 윤 전 총장이 시일내입당한다면, 징계문제는 자연스럽게 해결된다는 것이다.
파이낸셜뉴스 전민경 기자
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