청와대 전경. 파이낸셜뉴스재팬 사진
정부는 오는 11월 미국 대선 전 북한 김여정 노동당 제1부부장의 방미 주선을 우리 정부가 계획했다는 일본 요미우리신문 보도를 강하게 부인했다.
정부 관계자는 7일 해당 보도에 대해 “전혀 사실이 아니다“라고 밝혔다.
앞서 요미우리신문은 복수의 한미일 협의 소식통을 인용해 한국 정부가 난항을 겪고 있는 북미 비핵화 회담을 재개하기 위해 미 대선 직전 북미간 고위급 회담 개최를 검토했다고 보도했다.
한국은 당초 북미 정상 간에 대담한 결단을 내릴 수 있는 ‘톱다운 방식‘의 회담을 모색했으나, 지난해 2월 하노이 북미정상회담에 이어 또 다시 회담이 결렬될 것을 우려해 북미 고위급 회담을 추진했다고 신문은 설명했다.
김 제1부부장 방미 방안이 부상한 것은 지명도가 높고 북한 내에서 권력기반도 탄탄해 도널드 트럼프 미국 대통령 및 마이크 폼페이오 국무장관의 회담 상대가 될 수 있다고 신문은 해석했다.
하지만 정부 관계자는 이에 대해 “우리 정부가 북미간 고위급 회담 개최를 추진한 적도, 김여정 부부장의 방미를 주선한 적도 없다“고 분명히 선을 그었다.
파이낸셜뉴스 김호연 기자
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