한국 문화를 소재로 한 애니메이션 영화가 미국 아카데미 시상식에서 장편 애니메이션상을 차지했다.
매기 강 감독이 연출한 넷플릭스 오리지널 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’는 15일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 할리우드 돌비극장에서 열린 제98회 아카데미 시상식에서 장편 애니메이션상을 수상했다. 경쟁작으로는 ‘아르코’, ‘엘리오’, ‘리틀 아멜리’, ‘주토피아 2’가 후보에 올랐지만 최종 트로피는 ‘케이팝 데몬 헌터스’가 가져갔다.
매기 강 감독은 시상식 무대에서 “이 영화의 주인공처럼 나와 닮은 사람들이 등장하는 작품이 나오기까지 너무 오랜 시간이 걸렸다”며 “이 상을 한국과 전 세계 한국인에게 바친다”고 밝혔다.
작품은 가상의 K팝 걸그룹 ‘헌트릭스’가 인간의 영혼을 노리는 악령 보이그룹 ‘사자보이즈’에 맞서는 이야기를 그린다. K팝 공연의 역동성과 화려한 시각효과를 결합해 독창적인 세계관을 구축한 것이 특징이다.
영화는 지난해 6월 공개 이후 글로벌 흥행 기록을 갈아치웠다. 누적 시청 수는 5억회를 넘어섰고 넷플릭스 역대 콘텐츠 가운데 최고 흥행 기록을 세운 것으로 집계됐다. K팝과 한국적 세계관을 결합한 콘텐츠가 세계 시장에서 통할 수 있다는 가능성을 다시 한번 입증했다는 평가다.
비평 성과도 이어졌다. 올해 1월 골든글로브 시상식에서 애니메이션상과 주제가상을 동시에 받았고, 애니메이션 분야 최고 권위 시상식으로 꼽히는 애니상에서는 10관왕을 기록했다. 제작자인 미셸 웡 프로듀서는 미국 제작자조합상(PGA)에서도 극장용 애니메이션 부문 최고상을 수상했다.
영화의 주제곡 ‘골든’ 역시 세계적인 인기를 얻었다. 해당 곡은 미국 빌보드 메인 싱글 차트 핫100에서 장기간 상위권을 유지했고, 영화 OST 앨범도 글로벌 음원 차트 상위권을 기록했다. 북미 지역에서는 관객이 노래를 함께 부르는 싱어롱 상영회가 매진되는 등 대중적인 문화 현상으로 확산됐다.
흥행과 비평을 동시에 잡은 성과에 넷플릭스는 후속 프로젝트도 확정했다. 회사 측은 최근 매기 강 감독을 포함한 제작진과 장기 파트너십을 체결하고 속편 제작을 공식화했다. 차기 작품은 2029년 공개를 목표로 기획 단계에 들어간 상태다.
영화계에서는 한국적 문화 요소와 글로벌 자본이 결합한 대표적 성공 사례로 ‘케이팝 데몬 헌터스’를 평가한다. 무당굿, 탈춤 등 전통 문화 요소를 현대 K팝 산업과 결합해 보편적인 서사로 확장한 점이 세계 시장에서 호응을 얻었다는 분석이 나온다.
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