션 오닐 미국 국무부 동아시아태평양국 고위 관리가 4월 16일부터 25일까지 베트남, 캄보디아, 일본 등 아시아 3개국을 순방한다.
미 국무부는 15일(현지시간) 보도자료를 통해 오닐 고위 관리의 순방 일정을 발표하며, 이번 순방은 미국의 인도·태평양 전략 이행과 역내 동맹·파트너십 강화의 일환이라고 밝혔다.
오닐 고위 관리는 베트남 호치민에서 현지 정부 고위 인사들과 만나 양국간 포괄적 전략 파트너십 강화를 위한 공동 관심사에 대해 논의할 예정이다. 이어 캄보디아로 이동해 제37차 미국-아세안 대화에 공동의장 자격으로 참석, 역내 협력 심화와 포괄적 전략 동반자 관계 진전을 위한 방안을 모색한다.
일본에서는 정부 및 민간 부문 관계자들과 양국간 안보 동맹과 경제 파트너십의 우선순위에 대해 의견을 교환하고, 미일 협력 강화를 위한 실무 논의도 진행할 계획이다. 이후 그는 하와이로 이동해 미군 인사들과도 만날 예정이다.
한편 이번 순방 일정에서 한국은 포함되지 않았다. 특히 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 조기 대선 국면에 들어간 한국이 제외된 점은 주목을 받고 있다. 미 국무부는 순방국 선정 배경에 대해 별다른 설명을 내놓지 않았다.
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