미국 자동차 제조업체 제너럴모터스(GM)가 자율주행 택시 개발 사업에서 철수를 선언하면서, 일본 혼다가 도쿄에서 계획 중이던 자율주행 택시 프로젝트를 중단하기로 했다.
11일 요미우리신문에 따르면 혼다는 GM과의 자율주행 기술 제휴를 종료하며, 내년 상반기까지 GM 크루즈에 투자한 보유 주식을 매각할 계획이라고 밝혔다. 이는 GM이 전날 자율주행 택시를 담당하는 자회사 크루즈의 추가 투자를 중단하기로 발표한 데 따른 조치로 분석된다.
혼다는 2026년부터 GM의 자율주행 차량 ‘크루즈 오리진’을 활용해 도쿄에서 택시 서비스를 시작하겠다는 계획을 지난해 발표한 바 있다. 그러나 크루즈가 지난해 10월 잇따른 사고로 미국 내 운영을 중단하면서 사업 재개 전망이 불투명해졌다.
혼다는 제휴 종료로 인한 손실은 없을 것이라고 밝혔으며, 향후 독자적으로 자율주행 기술 개발을 계속할 것이라고 전했다. GM 역시 크루즈와 개발팀을 통합해 개인 차량용 첨단 운전 지원 시스템 개발에 집중할 방침이다.
한편, 자율주행 택시 시장에서는 구글의 지원을 받는 웨이모가 서비스를 확대하고 있으며, 테슬라 또한 시장 진출을 준비하는 등 경쟁이 심화되고 있다. GM은 “로보택시 시장은 경쟁이 치열해지고 있어 사업 확대에는 상당한 시간과 자원이 필요하다”며 사업 중단 배경을 설명했다.
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