미국 아이비리그 명문 컬럼비아대학교에 재학 중인 한국계 학생이 친팔레스타인 시위에 참여했다가 미국 이민당국의 추적을 받으며 추방 위기에 놓였다.
24일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 컬럼비아대 3학년에 재학 중인 정모(21)씨는 이스라엘과 하마스 간 가자지구 전쟁에 반대하는 시위에 참여했다는 이유로 미 이민세관단속국(ICE)의 감시 대상이 됐다. 정씨는 7세 때 부모와 함께 미국으로 이주해 현재 영주권자로 합법 체류 중이다.
ICE 요원들은 지난 13일 정씨를 찾기 위해 복수의 장소를 방문하고, 영장을 발부받아 정씨의 대학 기숙사를 수색했다. 뉴욕 주재 한국 총영사관에 따르면, 정씨는 지난 5일 컬럼비아대 인근 버나드 칼리지 도서관 점거 시위에 참여했다가 뉴욕 경찰에 체포된 뒤, 법원 출석 조건으로 당일 석방된 것으로 파악됐다. 당시 시위에는 약 200명이 참여했으며, 정씨를 포함한 9명이 체포됐다.
정씨의 변호인 측은 10일 연방 검찰로부터 마코 루비오 국무장관이 정씨의 비자를 취소했다는 통보를 받았다. 변호인이 “정씨는 영주권자여서 비자가 필요 없다”고 하자, 검찰 측은 “영주권도 취소됐다”고 밝혔다.
총영사관은 정씨가 체포 당시 연락을 받지 않았고, 이후 ICE가 본격적으로 추적에 나서면서 추방 위험에 놓였다고 설명했다. 현재 총영사관은 ICE와 접촉하며 정씨에게 영사 조력을 제공하기 위한 노력을 진행 중이라고 덧붙였다.
한편 트럼프 정부는 미국 대학가에서 벌어지는 친팔레스타인 시위에 대해 강경 대응에 나서고 있다. 지난 8일 ICE는 트럼프타워 앞 시위를 주도한 팔레스타인 출신 컬럼비아대 대학원생 마흐무드 칼릴을 체포해 구금했으며, 17일에는 조지타운대 박사후과정 연구원 바다르 칸 수리씨를 ‘하마스 선전물 유포 및 반이스라엘 정서 조장’ 혐의로 구금했다.
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