서울 용산 국립중앙박물관 2층 ‘사유의 방’에 들어서는 순간, 관람객들의 발걸음은 자연스럽게 느려진다. 어둡고 긴 복도를 지나 마주한 공간에는 천년 넘는 시간을 견딘 두 점의 반가사유상이 고요히 앉아 있다.
국립중앙박물관은 2021년 상설전시관 내에 ‘사유의 방’을 조성하고 국보 반가사유상 두 점을 함께 전시하고 있다. 오른손 손가락을 뺨에 댄 채 깊은 생각에 잠긴 모습의 반가사유상은 삼국시대 불교 조각을 대표하는 걸작으로 평가된다.
전시 공간은 단순한 유물 관람을 넘어 ‘사색의 경험’ 자체에 초점이 맞춰졌다. 내부 조명은 최소화됐고, 벽과 바닥은 어두운 색으로 마감됐다. 관람객은 소음을 차단한 공간 안에서 불상과 단둘이 마주하는 듯한 분위기를 경험하게 된다.
특히 두 점의 반가사유상은 서로 다른 양식을 보여준다. 국보 제78호는 화려한 보관과 섬세한 표현이 특징이며, 국보 제83호는 간결하면서도 부드러운 미소가 인상적이다. 학계에서는 각각 6~7세기 제작된 삼국시대 작품으로 보고 있다.
실제 전시장 내부는 다른 전시실과 달리 낮은 목소리와 긴 침묵이 이어진다. 의자에 앉아 오랜 시간 반가사유상을 바라보는 관람객도 쉽게 볼 수 있다. 일부 관람객은 “불상을 보는 것이 아니라 스스로를 들여다보는 느낌”이라고 말한다.
국립중앙박물관은 ‘사유의 방’을 통해 현대인들에게 잠시 멈춰 생각하는 시간을 제안하고 있다고 설명한다. 빠르게 흘러가는 일상 속에서 천년 전 조각상이 건네는 침묵의 울림은 지금도 깊은 여운을 남긴다.
About the Author
