일본 도쿄에서 열린 한일경제인회의에 양국 주요 기업인 300여명이 집결하며 미래 산업 협력 강화에 나섰다. 같은 시각 경북 안동에서는 한일 정상회담이 진행되면서 정치·외교와 민간 경제 협력이 동시에 가동되는 ‘투트랙 협력’ 구도가 본격화했다는 평가가 나온다.
19일 일본 도쿄 더오쿠라 도쿄에서 열린 제58회 한일경제인회의에는 한국과 일본 주요 기업 경영진들이 참석해 경제 협력 방안을 논의했다.
이번 회의는 ‘한일이 함께 나아가는, 넥스트 스텝’을 주제로 진행됐으며 에너지·전력 인프라, 핵심 광물 공급망, 인공지능(AI)·로봇 등 미래 산업 분야 협력이 핵심 의제로 다뤄졌다.
특히 이번 회의는 구자열 한일경제협회 회장(LS 이사회 의장)과 고지 아키요시 일한경제협회 회장(아사히그룹홀딩스 회장)이 각각 취임한 이후 처음 열리는 회의라는 점에서 주목받았다.
한국 측에서는 신동빈 롯데그룹 회장, 박정원 두산그룹 회장, 이형희 SK 부회장, 정상혁 신한은행장 등 주요 기업 총수와 경영진이 참석했다.
LS그룹 오너 일가도 총출동했다. 구자열 회장이 한국 측 단장으로 회의를 이끈 가운데 구자은 LS그룹 회장과 구자균 LS일렉트릭 회장 등이 함께 참석해 그룹 차원의 한일 경제협력 의지를 드러냈다는 평가다.
이번 회의는 경북 안동에서 열린 한일 정상회담과 같은 날 진행되며 상징성을 더했다. 양국 정상이 셔틀외교 기조를 이어가는 가운데 재계 역시 협력 의제를 구체화하며 민간 차원의 협력 확대에 속도를 내는 모습이다.
구자열 회장은 개회사에서 “정상회담이 열리는 날 도쿄에서 경제인들이 협력 방안을 논의하는 것은 매우 의미 있는 일”이라며 “양국이 공통의 도전 과제에 함께 대응하기 위해 긴밀한 협력이 필요하다”고 말했다.
이어 에너지·전력 인프라 협력과 핵심 광물 공급망 구축, AI·로봇 분야 협력을 핵심 과제로 제시했다.
고지 아키요시 회장도 “변화의 시대 속에서 한일 협력의 가치를 행동으로 보여줘야 한다”며 “경제인들이 방향성을 공유하고 다음 단계로 나아가는 것이 중요하다”고 강조했다.
1969년 시작된 한일경제인회의는 정치·외교 갈등과 경제 위기 속에서도 단 한 차례도 중단 없이 이어져 온 대표적인 민간 경제 협의체다.
양국 경제인들은 이번 회의를 통해 미래 산업 협력과 인적 교류 확대 방안을 논의한 뒤 공동성명을 채택할 예정이다.
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