한중일 3국이 도널드 트럼프 전 미국 대통령 행정부의 관세 정책에 대해 공동 대응을 구체화할 가능성이 제기되고 있다.
중국은 최근 일본 정부에 협조를 요청하는 친서를 전달했다. 22일 교도통신은 일본 정부 관계자를 인용해, 리창 중국 국무원 총리 명의의 친서가 우장하오 주일 중국대사를 통해 이시바 시게루 일본 총리에게 전달됐다고 보도했다. 친서의 내용은 공개되지 않았지만, 미국의 보호무역주의에 공동으로 대응하자는 취지가 담긴 것으로 전해졌다.
교도통신은 “미중 간 관세 충돌이 지속되는 상황에서 중국이 일본을 협력 파트너로 끌어들이려는 의도가 읽힌다”고 분석했다. 하지만 일본 정부는 중국의 통상정책에 비판적인 입장을 견지해온 만큼, 요청 수용 여부는 신중히 검토할 것으로 전망된다.
한편 박철희 주일 한국대사는 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 “한일 양국은 관세 대응에 있어 소통하며 준비할 필요가 있다”고 밝혔다. 그는 “한미 동맹을 저버릴 수는 없지만, 자유무역체제 수호를 위해 한일 간 협력이 중요하다”며 “자동차·철강 등 수출품목과 에너지 수요, 미군 주둔비 분담 문제 등에서 한일 양국은 공통의 과제를 안고 있다”고 말했다.
박 대사는 또한 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 등 다자간 자유무역체제의 중요성을 강조하며, “비관세 장벽 철폐 등 자유무역의 유지와 발전에 있어 일본이 리더십을 발휘할 수 있다”고 덧붙였
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