출처 픽사베이
재외동포 공공외교 지원 사업 예산의 91%가 미국에 집중, 미국 편중 현상이 심각한 것으로 나타났다.
20일 국회 외교통일위원회 이상민 더불어민주당 의원이 재외동포재단으로부터 제출받은 자료에따르면 최근 3년 간 재외동포 공공외교사업 신청 및 지원에서 사업예산 약 91%가 미국으로 지원됐다.
재외동포가 255만명이 거주하는 미국은 가장 많은 재외동포가 사는 지역이지만 미국에 이어 2번재로 많은 246만명의 재외동포가 거주하는 중국은 7건의 지원을 신청했으나 모두 탈락한 것으로나타났다.
또 3번째로 재외동포가 많은 일본(82만명)은 지원 신청조차 없는 것으로 나타나 미국 편중 현상이두드러졌다.
재외동포재단은 지난 2018년 재미동포 정치력 신장사업의 대상을 미국에서 전 세계로 확대하고올해 이를 재외동포 공공외교 활동 지원사업으로 명칭을 변경했지만 미국 편중 현상이 해소되지않고 있는 셈이다.
이상민 의원은 “2018년 사업대상을 미국에서 전 세계로 확대했지만 여전히 미국 이외 국가는 신청과 지원이 저조하다“며 “사업 취지에 맞게 미국 이외 국가에 거주하는 재외동포들도 많은 지원을 받을 수 있도록 해야 한다“라고 지적했다.
파이낸셜뉴스 강중모 기자
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